En numerosos sistemas urbanos de América Latina sobresalen las ciudades grandes y su presencia tiene raíces históricas. La vocación urbana de los conquistadores provocó la fundación de ciudades con funciones de defensa y poder político - económico. En el año 2000 el número de ciudades de más de un millón de habitantes alcanzaba a las 49, 7 urbes superaban los 5 millones y 4 los 10 millones. Asimismo la evolución de la población de las ciudades fue acelerada y no cabe duda que ellas jugaron un papel importante en el proceso de redistribución de la población a través de la transferencia de personas del campo a la ciudad por procesos migratorios. La elevada concentración de población en las ciudades principales es un atributo de los sistemas urbanos de los países subdesarrollados (primacía urbana). [9]  

El desarrollo urbano en el área se caracteriza hasta 1970 por un alto crecimiento demográfico debido a la alta fecundidad y a la importante migración campo-ciudad, la reclasificación de los espacios rurales y a la tendencia de la concentración de la población en las ciudades grandes. A partir de 1980 se observan algunos cambios debido a la disminución de los niveles de fecundidad y a la reducción de la migración rural, que permitieron la desconcentración de las áreas metropolitanas centrales y el incremento de las ciudades intermedias. [10]

Con una definición imprecisa pues requiere de un sistema urbano de referencia, estas últimas ciudades son uno de los componentes más destacados y dinámicos del sistema urbano (entre 50 mil y un millón de habitantes). La cantidad de ciudades y la heterogeneidad de las mismas dificultan los análisis detallados. Ellas son afectadas muy rápidamente por sucesos puntuales como inundaciones, instalación o cierre de industrias, flujos migratorios. En la Argentina y en Chaco en particular ese fenómeno se observa con suma claridad. Mapas Nº 7   

[9] 

[10] 

  5 de 10