La Geografía Electoral se desarrolla dentro de los estudios de Geografía Humana como subespecialización de la Geografía Política y nace como un producto de la revolución cuantitativa. Bajo la influencia de la misma, los primeros trabajos de Geografía Electoral que se realizaron básicamente se trataron de la relación entre los resultados electorales y el espacio geográfico al que corresponden (enfoque corológico) Con lo cual, la Geografía Electoral quedaba en un aspecto netamente estadístico, casi como una ciencia dura. Con el tiempo se vio la necesidad de explicar el porque de la distribución espacial del voto. Al investigador le surgieron interrogantes como ¿Por qué este electorado votó de tal o cual manera? ¿Por qué tal candidato perdió por tanta diferencia si en la elección anterior fue ampliamente el favorito? Es decir, las investigaciones comienzan a abrirse tras la búsqueda de las explicaciones de las causas y consecuencias del comportamiento electoral que la cartografía evidencia. Fue así que se comenzaron a hacer cruces con la situación social, cultural, económica de los ciudadanos del lugar de estudio (enfoque ecológico) (Bosque Sendra, 1988a) El enfoque ecológico de la Geografía Electoral combina el uso de técnicas cuantitativas (utilización de matrices de correlación, aplicación de índices interelectorales, cálculos de probabilidad entre otras) y cualitativas (encuestas, sondeos de opinión, intención de voto, entrevistas…) tras la búsqueda de una explicación del comportamiento electoral de un grupo de ciudadanos votantes específico, en un momento electivo determinado y para un espacio geográfico perfectamente delimitado.

Hasta aquí continuaba sin solución una dificultad fundamental: todos los resultados y conclusiones a las que se arribaban eran referidos al conjunto de electores de un espacio (Continente – País – Región – Municipio o Circuito Electoral) y no se podía hablar de la toma de decisión del voto a una escala que nos permita, de algún modo, llegar o inferir la toma de decisión del elector de la manera mas individual posible.

Cada elector y electora construye su voto de manera personal e individual. De este proceso forma parte, no solamente la ideología política del ciudadano, sino también la carga subjetiva de sus rasgos intelectuales, culturales, religiosos, socioeconómicos, compromiso con su espacio vital (barrio, escuela, gobierno, iglesia) Todos estos elementos de su vida diaria, el elector lo focaliza en expectativas e intereses propios que intenta visualizar en las propuestas de los candidatos a votar. En este punto también entra en acción en que medida el elector conoce la trayectoria política y personal del candidato, haciendo en su análisis un balance hacia lo realizado por ese candidato o partido político y forjándose expectativas hacia delante. Bosque Cendra (Bosque Sendra, 1988b:22) clasificó estos componentes subjetivos que influyen en el comportamiento electoral en dos grupos de factores. Factores individuales: que hacen a las circunstancias individuales propias del elector y los factores contextuales: referidos a las condiciones medioambientales geográficas del entorno del elector. La diferencia sustancial entre estos dos factores radica en que los primeros están referidos al individuo elector o a un grupo de electores que no necesariamente deben estar homogéneamente distribuidos en el espacio, Bosque Cendra los denomina colectivos espaciales, en tanto que considerando los factores contextuales donde se  estudian los aspectos que hacen al ambiente de toda una jurisdicción, por lo tanto implica la idea de continuidad espacial. De todo este proceso, surge finalmente la toma de desición del voto.

 En este sentido, la Geografía Electoral utiliza elementos de la corriente conductista o behaviorista, entendida como la tendencia de basar los estudios de los seres humanos en la observación de su comportamiento. En la Ciencia Geográfica la corriente behaviorista generó lo que se conoce como Geografía de la Percepción o del Comportamiento. El conductismo es una escuela psicológica desarrollada en Estados Unidos. Se lo considera un enfoque más que una disciplina que influyó en todas las ciencias sociales a partir de la década de los ´60s (Estébanez, 1990a) El geógrafo español Estébanez detalla que “El conductismo considera que los sujetos humanos son seres pensantes mediatizados por procesos  cognitivos. Por lo tanto, se interesa por la forma en que las personas se relacionan con sus medios (natural y social), y por los factores que influyen en las relaciones existentes entre el pensamiento y la acción” (Estébanez, 1990b:91)  Con esto, la Geografía Electoral se presenta como un puente que une en su estudio técnicas cuantitativas y cualitativas ligadas por un tronco en común: el espacio geográfico, esto es, lo geográfico. (Ver Gráfico Nº 1)